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Una reciente entrevista de trabajo me dejó pensativo.

Estábamos hablando de la duración de la jornada escolar y señalé que, en muchos colegios, las clases suelen prolongarse mucho más allá de la capacidad de atención de los niños de primaria. Uno de los pocos contextos en los que podía justificar de verdad unos periodos de aprendizaje más largos era el PEP del IB.

¿Por qué?
Porque el verdadero aprendizaje basado en la indagación lleva tiempo.

La verdadera indagación no consiste en completar una ficha o encontrar la respuesta «correcta». Requiere que los niños observen, se planteen preguntas, debatan, revisen su razonamiento, establezcan conexiones y, a veces, cambien de opinión. Ese proceso, sencillamente, no se puede precipitar. Más adelante en la conversación, hablamos del aprendizaje más allá del aula. Compartí lo esenciales que son las experiencias al aire libre si queremos formar a niños que se preocupen de verdad por sus comunidades y el entorno que les rodea.

Y, de repente, mi mente se desplazó a Trondheim, en 2007.

Munkholmen island, Trondheim

Durante mi estancia allí, me di cuenta de que cada día hacía una foto desde exactamente el mismo lugar, de exactamente la misma vista. Se convirtió en un pequeño proyecto lúdico al que, en broma, llamé «Quizá no esté lloviendo en Trondheim». Al principio, pensaba que simplemente estaba documentando el tiempo. Mirando atrás, me doy cuenta de que, en realidad, estaba documentando los cambios, los patrones, la luz, las estaciones, y aprendiendo a fijarme en aquello por lo que la mayoría de la gente pasa desapercibido.

Fue entonces cuando me vino a la mente Mario Lodi.

Lodi, uno de los mayores impulsores de la pedagogía Freinet en Italia, creía que la observación atenta del mundo debía constituir el núcleo del aprendizaje de los niños. Su aula era un lugar donde las experiencias, las preguntas y los descubrimientos de los niños se convertían en el punto de partida de un aprendizaje auténtico.

Mario Lodi with his pupils in the classroom, archival photo

En sus diarios pedagógicos, *C’è speranza se questo accade al Vho* (1963) e *Il paese sbagliato* (1970), Lodi documenta la vida cotidiana de su clase y explica su metodología práctica.

Un ejemplo especialmente fascinante se encuentra en el capítulo «La storia del cielo è fatta di numeri» (La historia del cielo está hecha de números) de *Il paese sbagliato*. A través de sus observaciones diarias desde la ventana del aula, los niños comenzaron a registrar los cambios del cielo: los días de lluvia, de sol y de nubes. Lo que comenzó como un simple acto de fijarse en el mundo que les rodeaba se convirtió poco a poco en una forma de organizar e interpretar la información.

No se limitaron a recopilar datos; también empezaron a plantear preguntas y a formular hipótesis. Por ejemplo, se preguntaban si se avecinaba un periodo de mal tiempo porque las golondrinas ya se habían marchado. Sus observaciones de la naturaleza se convirtieron en pistas para interpretar fenómenos y elaborar posibles explicaciones (¿te suena? Esto se acerca mucho a lo que describe el IB a través de los «Enfoques del aprendizaje»: el desarrollo de las habilidades de pensamiento e investigación por parte de los niños).

Al principio, representaban sus observaciones utilizando regletas de Cuisenaire, creando patrones visuales y haciendo comparaciones. Solo más tarde pasaron al registro numérico, transformando sus experiencias concretas en datos que podían analizarse y debatirse.

La historia del cielo se convirtió en una historia de números: los niños descubrieron que las matemáticas no eran un ejercicio abstracto, sino una herramienta para comprender fenómenos reales. A través de la observación, la clasificación, la representación y el razonamiento, exploraron las conexiones entre la ciencia, las matemáticas y su vida cotidiana.

Si no recuerdo mal —y lo digo porque por estas fechas el año pasado me llevé prestados todos los libros de Lodi de la biblioteca de Como y me los leí uno tras otro—, otra actividad fascinante de observación desde la ventana consistía en que los niños hicieran dibujos a intervalos regulares para registrar la posición del sol sobre un punto de referencia preciso en los tejados del pueblo.

Día tras día, los niños creaban un registro visual del movimiento del sol, transformando una simple vista desde la ventana del aula en un estudio sobre el tiempo, el cambio y los patrones naturales.

Estas observaciones nunca se limitaron a una sola asignatura. Se convirtieron en oportunidades para trabajar las matemáticas, el lenguaje, el arte, la música, la geografía y las ciencias. Una única experiencia auténtica abrió las puertas a múltiples áreas del conocimiento.

Uno de los ejemplos más bonitos de este enfoque es *Cipì*, el libro más famoso de Mario Lodi. La historia surgió de las propias observaciones, conversaciones e imaginación de los niños, y se desarrolló de forma colectiva en el aula junto con su maestro.

El pajarito Cipì se inspiró en el mundo real que los niños observaban desde la ventana de su aula: los movimientos de las aves, el cambio de las estaciones, el paisaje que les rodeaba y las relaciones que percibían en la naturaleza.

Y aquí es donde veo una bonita conexión con el PEP.

Lo que hoy llamamos aprendizaje transdisciplinar —la idea de que los contextos significativos permiten a los niños desarrollar la comprensión a través de diferentes disciplinas— ya estaba muy presente en el enfoque de Lodi hace décadas.

¿No es eso precisamente lo que intentamos conseguir en el PEP?

Animamos a los niños a tomarse su tiempo, a observar antes de sacar conclusiones, a plantear preguntas significativas, a conectar con su entorno y a convertirse en miembros solidarios y reflexivos de sus comunidades. A veces, las ideas educativas que hoy nos parecen innovadoras tienen profundas raíces en la labor de educadores extraordinarios que comprendieron, mucho antes que nosotros, que el aprendizaje auténtico comienza con la curiosidad. Quizá el aprendizaje basado en la indagación y Mario Lodi tengan más en común de lo que pensamos y, al parecer, en Italia algunas de estas ideas ya se cultivaban hace décadas, antes de que pasaran a formar parte de los debates educativos internacionales actuales.

📚 Referencias:
Lodi, M. (1963). C’è speranza se questo accade al Vho. Turín: Einaudi.
Lodi, M. (1970). Il paese sbagliato. Diario di un’esperienza didattica. Turín: Einaudi.

Una nota final:

Esta visión educativa no fue exclusiva de Italia. En España, la filosofía de Freinet también se extendió ampliamente, sobre todo durante los años de la Segunda República, inspirando a profesores que creían en el aprendizaje activo, la cooperación, la creatividad y la conexión de la escuela con la vida real.

👉Se puede encontrar un bonito reflejo de este enfoque en la película de 2023 *El maestro que prometió el mar*, dirigida por Patricia Font y basada en la historia real del profesor catalán Antoni Benaiges.

👉Hoy en día, esta tradición educativa continúa en Italia a través del Movimento di Cooperazione Educativa (MCE), una organización que mantiene vivos muchos de estos principios: el aprendizaje cooperativo, la enseñanza basada en la investigación, la participación activa de los niños, la atención al entorno y la idea de que el conocimiento se construye a través de la experiencia y el diálogo. Movimiento Cooperativo de Escuela Popular, MCEP, en España.