Me encantan los libros. Creo firmemente que los libros abren mentes, nos ayudan a viajar por el mundo sin salir de la habitación e inspiran a los niños a ver las cosas desde una perspectiva diferente.
Siempre que puedo, empiezo una lección con un álbum ilustrado o un cuento. A veces introduce un concepto nuevo, a veces despierta un debate, y a veces simplemente ayuda a mis alumnos a hacer conexiones en las que no habían pensado antes. Con frecuencia he comprobado que un libro bien elegido puede dar inicio a una indagación mejor de lo que jamás podría hacerlo una ficha de trabajo.
Esa es una de las razones por las que la biblioteca desempeña un papel tan importante en el aprendizaje. En un colegio, la biblioteca no es solo un lugar para tomar libros prestados: es una parte esencial del aprendizaje. Los bibliotecarios trabajan en estrecha colaboración con los docentes para seleccionar libros que apoyen los temas que se están trabajando en clase, animen a los alumnos a formular preguntas, exploren diferentes perspectivas y profundicen su comprensión de los contenidos.
Incluso si tu colegio no cuenta con una biblioteca propia, una biblioteca de aula cuidadosamente seleccionada puede convertirse en el corazón de la indagación. Los libros adecuados, disponibles en el momento oportuno, invitan a los niños a preguntarse, investigar y establecer conexiones significativas entre las distintas áreas.
Una de mis actividades favoritas en el aula era nuestro Club de Lectura semanal. Los niños presentaban el libro que acababan de terminar —¡sin desvelar el final!— e intentaban convencer a sus compañeros de que lo leyeran. Si alguien tomaba prestado el libro gracias a su recomendación, ganaban puntos para un premio de fin de curso. Siempre era maravilloso ver cómo los libros pasaban de un lector entusiasta a otro.
Los libros también generaban innumerables oportunidades de reflexión. No era raro que comentáramos las acciones de un personaje y las relacionáramos con valores como la curiosidad, la empatía, la valentía o la capacidad de reflexionar sobre uno mismo. ¿Era este personaje valiente? ¿Cómo demostraba ser solidario? ¿Era reflexivo? Estas conversaciones ayudaban a los niños a entender que estos valores no son solo palabras, sino algo que podemos reconocer en nosotros mismos y en las historias que leemos.
Y la indagación no se detiene en la literacidad. Un libro de no ficción sobre el ciclo del agua puede convertirse en el punto de partida para que los niños escriban Las aventuras de una gota de agua. Una historia sobre la migración puede dar lugar a ricas conversaciones sobre la identidad y el sentido de pertenencia. Las posibilidades son infinitas cuando el libro adecuado llega a manos de un alumno curioso.
Elegir libros que sean apropiados para la edad, atractivos y conectados con lo que se está trabajando en clase lleva tiempo, y sé lo desafiante que puede resultar. Por eso creé una pequeña biblioteca virtual llamada The Inquiry Book Club, una colección de recomendaciones de libros que espero inspire a docentes de todo el mundo y les ayude a encontrar el título perfecto para su próxima clase.
Si estás buscando nuevos libros para enriquecer la biblioteca de tu aula, me encantaría que le echaras un vistazo a The Inquiry Book Club. ¡Espero que descubras algunos nuevos favoritos!
Una reciente entrevista de trabajo me dejó pensativo.
Estábamos hablando de la duración de la jornada escolar y señalé que, en muchos colegios, las clases suelen prolongarse mucho más allá de la capacidad de atención de los niños de primaria. Uno de los pocos contextos en los que podía justificar de verdad unos periodos de aprendizaje más largos era el PEP del IB.
¿Por qué? Porque el verdadero aprendizaje basado en la indagación lleva tiempo.
La verdadera indagación no consiste en completar una ficha o encontrar la respuesta «correcta». Requiere que los niños observen, se planteen preguntas, debatan, revisen su razonamiento, establezcan conexiones y, a veces, cambien de opinión. Ese proceso, sencillamente, no se puede precipitar. Más adelante en la conversación, hablamos del aprendizaje más allá del aula. Compartí lo esenciales que son las experiencias al aire libre si queremos formar a niños que se preocupen de verdad por sus comunidades y el entorno que les rodea.
Y, de repente, mi mente se desplazó a Trondheim, en 2007.
Munkholmen island, Trondheim
Durante mi estancia allí, me di cuenta de que cada día hacía una foto desde exactamente el mismo lugar, de exactamente la misma vista. Se convirtió en un pequeño proyecto lúdico al que, en broma, llamé «Quizá no esté lloviendo en Trondheim». Al principio, pensaba que simplemente estaba documentando el tiempo. Mirando atrás, me doy cuenta de que, en realidad, estaba documentando los cambios, los patrones, la luz, las estaciones, y aprendiendo a fijarme en aquello por lo que la mayoría de la gente pasa desapercibido.
Fue entonces cuando me vino a la mente Mario Lodi.
Lodi, uno de los mayores impulsores de la pedagogía Freinet en Italia, creía que la observación atenta del mundo debía constituir el núcleo del aprendizaje de los niños. Su aula era un lugar donde las experiencias, las preguntas y los descubrimientos de los niños se convertían en el punto de partida de un aprendizaje auténtico.
Mario Lodi with his pupils in the classroom, archival photo
En sus diarios pedagógicos, *C’è speranza se questo accade al Vho* (1963) e *Il paese sbagliato* (1970), Lodi documenta la vida cotidiana de su clase y explica su metodología práctica.
Un ejemplo especialmente fascinante se encuentra en el capítulo «La storia del cielo è fatta di numeri» (La historia del cielo está hecha de números) de *Il paese sbagliato*. A través de sus observaciones diarias desde la ventana del aula, los niños comenzaron a registrar los cambios del cielo: los días de lluvia, de sol y de nubes. Lo que comenzó como un simple acto de fijarse en el mundo que les rodeaba se convirtió poco a poco en una forma de organizar e interpretar la información.
No se limitaron a recopilar datos; también empezaron a plantear preguntas y a formular hipótesis. Por ejemplo, se preguntaban si se avecinaba un periodo de mal tiempo porque las golondrinas ya se habían marchado. Sus observaciones de la naturaleza se convirtieron en pistas para interpretar fenómenos y elaborar posibles explicaciones (¿te suena? Esto se acerca mucho a lo que describe el IB a través de los «Enfoques del aprendizaje»: el desarrollo de las habilidades de pensamiento e investigación por parte de los niños).
Al principio, representaban sus observaciones utilizando regletas de Cuisenaire, creando patrones visuales y haciendo comparaciones. Solo más tarde pasaron al registro numérico, transformando sus experiencias concretas en datos que podían analizarse y debatirse.
La historia del cielo se convirtió en una historia de números: los niños descubrieron que las matemáticas no eran un ejercicio abstracto, sino una herramienta para comprender fenómenos reales. A través de la observación, la clasificación, la representación y el razonamiento, exploraron las conexiones entre la ciencia, las matemáticas y su vida cotidiana.
Si no recuerdo mal —y lo digo porque por estas fechas el año pasado me llevé prestados todos los libros de Lodi de la biblioteca de Como y me los leí uno tras otro—, otra actividad fascinante de observación desde la ventana consistía en que los niños hicieran dibujos a intervalos regulares para registrar la posición del sol sobre un punto de referencia preciso en los tejados del pueblo.
Día tras día, los niños creaban un registro visual del movimiento del sol, transformando una simple vista desde la ventana del aula en un estudio sobre el tiempo, el cambio y los patrones naturales.
Estas observaciones nunca se limitaron a una sola asignatura. Se convirtieron en oportunidades para trabajar las matemáticas, el lenguaje, el arte, la música, la geografía y las ciencias. Una única experiencia auténtica abrió las puertas a múltiples áreas del conocimiento.
Uno de los ejemplos más bonitos de este enfoque es *Cipì*, el libro más famoso de Mario Lodi. La historia surgió de las propias observaciones, conversaciones e imaginación de los niños, y se desarrolló de forma colectiva en el aula junto con su maestro.
El pajarito Cipì se inspiró en el mundo real que los niños observaban desde la ventana de su aula: los movimientos de las aves, el cambio de las estaciones, el paisaje que les rodeaba y las relaciones que percibían en la naturaleza.
Y aquí es donde veo una bonita conexión con el PEP.
Lo que hoy llamamos aprendizaje transdisciplinar —la idea de que los contextos significativos permiten a los niños desarrollar la comprensión a través de diferentes disciplinas— ya estaba muy presente en el enfoque de Lodi hace décadas.
¿No es eso precisamente lo que intentamos conseguir en el PEP?
Animamos a los niños a tomarse su tiempo, a observar antes de sacar conclusiones, a plantear preguntas significativas, a conectar con su entorno y a convertirse en miembros solidarios y reflexivos de sus comunidades. A veces, las ideas educativas que hoy nos parecen innovadoras tienen profundas raíces en la labor de educadores extraordinarios que comprendieron, mucho antes que nosotros, que el aprendizaje auténtico comienza con la curiosidad. Quizá el aprendizaje basado en la indagación y Mario Lodi tengan más en común de lo que pensamos y, al parecer, en Italia algunas de estas ideas ya se cultivaban hace décadas, antes de que pasaran a formar parte de los debates educativos internacionales actuales.
📚 Referencias: Lodi, M. (1963). C’è speranza se questo accade al Vho. Turín: Einaudi. Lodi, M. (1970). Il paese sbagliato. Diario di un’esperienza didattica. Turín: Einaudi.
Una nota final:
Esta visión educativa no fue exclusiva de Italia. En España, la filosofía de Freinet también se extendió ampliamente, sobre todo durante los años de la Segunda República, inspirando a profesores que creían en el aprendizaje activo, la cooperación, la creatividad y la conexión de la escuela con la vida real.
👉Se puede encontrar un bonito reflejo de este enfoque en la película de 2023 *El maestro que prometió el mar*, dirigida por Patricia Font y basada en la historia real del profesor catalán Antoni Benaiges.
👉Hoy en día, esta tradición educativa continúa en Italia a través del Movimento di Cooperazione Educativa (MCE), una organización que mantiene vivos muchos de estos principios: el aprendizaje cooperativo, la enseñanza basada en la investigación, la participación activa de los niños, la atención al entorno y la idea de que el conocimiento se construye a través de la experiencia y el diálogo. Movimiento Cooperativo de Escuela Popular, MCEP, en España.
